Бахрейн

Бахрейн — острівна країна в Перській затоці: острів Бахрейн, Мухаррак і кілька десятків менших островів, а до Саудівської Аравії веде довга дамба над морем. Манама — сучасна столиця, де навколо Бахрейн-Бей вишикувалися вежі на набережній, а за кілька кварталів, біля брами Баб-ель-Бахрейн, починається старе місто з вузькими вуличками суку й крамничками прянощів, тканин і золота.

Історія тут — це місця. Калат-аль-Бахрейн — пагорб над морем із фортом, під яким археологи відкрили шари поселень віком близько чотирьох тисяч років; це об’єкт Світової спадщини ЮНЕСКО. Неподалік тягнуться кургани Дільмуну — тисячі давніх поховань, теж під охороною ЮНЕСКО, а на Мухарраку Перлинний шлях, ще одна пам’ятка ЮНЕСКО, веде повз будинки з коралового каменю, де жили купці й нурці часів перлинного промислу. На півдні лежать пустеля Сахір і неспішні пляжні курорти, а тепле мілке море кличе на прогулянки човном до піщаних мілин, що з’являються під час відпливу.

На столі — мачбус (рис зі спеціями з рибою або м’ясом), свіжа риба й морепродукти з затоки, арабська кава з фініками та халва — тягучі солодощі з шафраном, рожевою водою й горіхами. Літо дуже спекотне й вологе, тож найкомфортніше тут зазвичай приблизно з листопада до березня. Бахрейн пасує парам і родинам, тим, хто хоче поєднати кілька днів у місті з пляжем, а також поціновувачам історії, архітектури й дизайну.